Warmte kan op verschillende manier worden overgebracht. Via direct contact, via een tussenmedium (water, lucht, olie etc.) of via straling. De bekende sauna werkt, net als de langgolvige (IR-B) infraroodcabine, volgens het principe van een tussenmedium, in dit geval lucht. De saunakachel en langgolvige infrarood-gloeispiralen verwarmen de lucht en de lucht vervolgens de personen en wanden.

De kortgolvige (IR-A) infraroodcabine daarentegen werkt volgens het principe van straling. IR-A straling is in principe al heel oud. De Romeinen maakten in hun Laconium gebruik van de ontspannende IR-A straling vanuit een korf met gloeiende houtskool. Wie zich koud en ellendig voelde of last had van stijve spieren kon in het Laconium ontspannend herstellen.

Infrarood is een remedie tegen gewricht- en spierpijnen, stress en vermoeidheid, vermindert spanning en is verlichtend bij reuma en jicht.

Hoe zelf direct kort- en langgolvig te onderscheiden

Indien u een infraroodcabine inschakelt en binnen 10 seconden de complete werking van de cabine heeft, praten we over een kortgolvige (IR-A) infraroodcabine. Dit geldt echter alleen bij de Philips Vitae 2000K stralers (750 Watt). Bij kortgolvige cabines praten we niet over temperatuur, omdat de lucht in principe niet verwarmd wordt. Door verwarming van lichaam en wanden zal de temperatuur uiteindelijk toch naar een aangenaam niveau stijgen. De gemeten temperatuur heeft geen effect op de werking van de cabine op spieren en gewrichten.

Op het moment dat een cabine een tiental (of meer) minuten nodig heeft om op temperatuur te komen praten we over een langgolvige (IR-B) cabine. De temperatuur is met een thermometer te meten. Deze cabine werkt enkel met een gesloten deur, die de warme lucht binnen houdt. In principe praten we hier over een conventionele sauna.